Ню Орлиънс – градът „Люлка на джаза”

Градът е най-голям в Луизиана и е сред най-посещаваните заради уникалната смесица от етноси, раси и религии. Известен е с богатото си наследство, в което се преплитат испанско, френско и афроамериканско влияние, с музиката и кухнята си. Той е дом на много фестивали, сред които най-значими са „Марди Гра” и „Шугър Боул”.

Ню Орлиънс има и други прозвища, освен „Люлка на джаза”. Наричан е „Градът на полумесеца” поради формата му около реката, „Безгрижният град” и „Голямото спокойствие” заради безгрижния начин на живот на много негови жители. Девизът му „Нека продължават добрите времена” привлича пътешествениците да го посетят.

Историята на Ню Орлиънс води началото си от 1718 г., когато е основан от френската компания „Мисисипи”. Градът носи името на херцога на Орлеан Филип II, по това време регент на Франция. Наполеон продава на Съединените щати Луизиана през 1803 г. Тогава градът започва бурното си развитие, свързано най-вече с плантациите за памук и захар. Пристанището играе основна роля за търговията с роби на Атлантическия океан и по течението на Мисисипи.

В съвременното развитие на Ню Орлиънс голямо значение има нефтената промишленост, но той е известен предимно с богатото си културно наследство, музиката, прекрасната испанска архитектура и кухнята си. Девизът „Нека да продължат добрите времена” става особено актуален, когато след урагана „Катрина” през 2005 г. почти 80% от града остава под вода.

Днес Ню Орлиънс е изцяло възстановен и посреща милиони туристи, особено в сезона на карнавалите. Всяка година в града се провежда фестивалът на джаза и културното наследство, който трае 10 дни. Не е случайно, че летището носи името на Луис Армстронг – кралят на джаза, роден в Ню Орлиънс. Всеки любител на джаз преживяванията може да се наслади вечер на музика на живо, изпълнявана в историческия Френски квартал и извън него от местни изпълнители.

Освен с музикални сцени от местна и световна класа, Ню Орлиънс е популярен и с 300-годишната си архитектура, местната разнообразна кухня и най-вече с „Марди Гра” – най-големият карнавал в САЩ.

Карнавалът „Марди Гра” , в свободен превод от френски „Мазната сряда”, се провежда в седмицата преди великденските пости. Започва традициите си от 1740 г. и се организира от тогавашната френска колониална власт. Първоначално е бил само бал с маски, но след време се изнася по градските улици. В пищен зрелищен парад преминават първо оркестри с над 4000 изпълнители, а след това и платформи с маскирани хора и огромни скулптури на реални и гротескни обекти. Голямата процесия трае 4 дни, но карнавалният сезон продължава месец.

Френският квартал”Льо Вьо Каре”  е паметник на културата и център на бохемския живот. Повечето сгради в него са от началото на XIX в., а някои са и от XVIII в. Преобладава архитектура в креолски градски стил – квадратни и с плосък покрив, с малки тераси и арки, с бели фризове и орнаменти от ковано желязо.

В квартала се провеждат много концерти с жива музика. Той е компактен и при придвижването пеша могат да се посетят галерии, ресторанти, барове и магазини.

Известна забележителност е площад „Джаксън”, който носи името на генерал Андрю Джаксън, спечелил битката при града през 1814 г.. По-късно той става президент на САЩ и на площада има негова статуя.

Тук се намира и катедралата „Свети Луи”, построена при основаването на града, а след пожар, реставрирана през 1850 г. Тя е най-старата действаща католическа църква в Съединените щати.

На френския пазар в квартала могат да се открият различни туристически сувенири. Там се намира и известното кафене „Дьо Монд”, където се сервира кафе с мляко, смесено с цикория, и квадратни понички, поръсени с пудра захар. Кафенето работи денонощно и от 1862 г. е своеобразна институция в града.

City Park в Ню Орлиънс е най-големият градски парк в САЩ. Най-популярните забележителности в него са Ботаническата градина, Зоологическата градина и Музеят на изкуствата. Някога на това място е имало плантация, а по време на Гражданската война са били разположени армиите. По-късно градската управа купува плантацията, а дизайнерът Джон Олмстед оформя парка.

„Канал Стрийт” е най-голямата шопинг улица в Ню Орлиънс и се нарежда сред най-широките булеварди в САЩ. Минава през центъра на града, отделяйки Френския квартал от бизнес района. Магазините и бутиците на улицата се редуват с казина и хотели.

Легендарната улица „Бурбонска” е богата на емблематични сгради, исторически места и социални истории. Тя датира от 1718 г., когато е основан градът. Френският инженер Адриен дьо Поже, проектирайки улиците му, избира една да носи името на кралското семейство и я нарича „Бурбон”. Луксозни места на нея са хотел „Роял Сонеста”, ресторант „Галатоар” с френска креолска кухня, известният бар „Ковачницата на Жан Лафит”, сградата „Старата къща на абсента” и др. Улицата е чудесна дестинация за партита и празненства и привлича много купонджии по време на „Марди Гра”.

Из целия град отнякъде постоянно се носи музика, създавайки неговия ритъм, който съвсем не е бърз. Затова и често Ню Орлиънс е наричан „Биг Изи”, в превод „По-полека” или „Голямото спокойствие”. Това за местните означава да се радват на живота и затова те са готови винаги да участват във всяка веселба.

Вкусната местна кухня е начин за отпускане след разходка из града. Традиционни за Ню Орлиънс са ястията гъмбо, бейгнета и джамбалая, а в най-добрите ресторанти може да се опитат френски, карибски, креолски, каюнски и други специалитети.

С богато си културно наследство и история, цветни фестивали, музика, представления и уникална кухня колоритният Ню Орлиънс предоставя на всеки посетител възможност да се наслади на южния му чар и празнична атмосфера.