Хюстън

Освен че е дом на НАСА, Хюстън е важен икономически, политически и културен център и в него се намира един от най-големите медицински центрове в света. Известен е и с множеството културни инициативи и дейности като музика на живо, сценични изкуства, голям брой паркове, автентични преживявания в ранчо и разнообразна кухня.
Историята на Хюстън води началото си от 1836 г., когато е основан от двамата братя Алън, инвеститори на недвижими имоти. За град е обявен през 1837 г. и е наречен Хюстън на името на генерал Сам Хюстън, който след извоюването на независимостта на Мексико става президент на Тексас.

Благодарение на открития петрол в близкия Бомонт, в началото на XX в. икономиката на Хюстън търпи значително развитие. Известен застой претърпява в средата на XX в. след поредица природни бедствия и масивен разлив на нефт в залива Галвестън. Но след откриването на петролни залежи в Мексиканския залив и след като НАСА избира в Хюстън да бъде нейната база за космически изследвания, градът възстановява просперитета си.
На своите посетители Хюстън предлага стотици неща за разглеждане. Всеки любител на културата, космическите изследвания и храната е добре дошъл в него.

Снимка: Личен архив

Космическият център е задължителен за посещение заради интересните си експозиции, включващи и лунни скали. В него са изложени също и макети на капсулите на „Аполо” и „Джемини”, технологични експонати, принадлежности и пособия на астронавтите, ходили на Луната. Предлагат се и 3D прожекции, космически симулации, включително възможност да се наблюдават тренировки на астронавти.

Музеят за изящните изкуства е един от най-посещаваните в Съединените щати и най-големият в Тексас. В неговата впечатляваща сграда със стъклена обвивка се съхраняват произведения на изкуството от Източна и Южна Азия, Близкия изток, Северна Африка и Океания, които варират от керамика и древни скулптури до картина на Ван Гог, Пикасо, Моне и Рембранд. Музеят е и домакин на разнообразни публични събития и образователни програми.

Паркът Discovery Green е разположен в центъра на Хюстън. Създаден е през 2008 г. и в него са обособени две основни пространства. Едното е морава, на която се събират много хора на големи събития като концерти и фестивали, а другото е горичка, където се провеждат по-малки събития като художествени представления и йога. Атракции в парка са параклисът Rothko – арт пространство за изложби, детската градина Water Discovery и Фонтанът на спокойствието.

Аквариумът в Хюстън е невероятна възможност за всеки да наблюдава по-отблизо стотици представители на водния свят и естествени екосистеми. Морският живот може да се види в естествения му вид, а в огромните камери са положени макети на потънали кораби и истински коралови рифове.

Bayou Place e развлекателен комплекс в Хюстън и топ туристическа дестинация с годишни посещения от 2 милиона души. Обхваща територия с размери 12 хил. кв. м и включва огромно разнообразие от кина, театри, барове, ресторанти, забележителни атракции и места за забавление и почивка. Към привлекателността му се добавя и възможността да бъде домакин на музикални изпълнения на живо, както и различни форми на сценични изкуства. Bayou Place съчетава ефективно културни аспекти, хранене и развлечения и отразява жизнения космополитен дух на града.

Художествената галерия на частния изследователски Университет „Райс” е открита през 2003 г. и се намира в центъра на кампуса. В остъклената триетажна сграда на галерията може да се разгледа прочутата колекция от съвременно и модерно изкуство на университета, включваща произведения на Анди Уорхол, Сай Туомбли, Дейвид Хокни и др. В галерията се провеждат и туристически изложби с цел приобщаване на местната общественост към изкуството.

Фестивалът на изкуството в град Баю се организира от Асоциацията на арт колониите в града и се провежда два пъти годишно – през пролетта и есента. Независимо дали е почитател на изкуството, или просто си търси вдъхновяващ уикенд, всеки присъстващ на Bayou Arts Fest ще може да се наслади на богат калейдоскоп от гледки, ритми и традиции, разкриващи различни култури и представени от танцьори, художници, музиканти и скулптори.

Хюстън предлага и други интересни фестивали като Фестивала на арт коли и Архитектурния фестивал, както и атракции като Историческото ранчо „Джордж”, Зоологическата градина и др. Градът е популярен и с разнообразната си храна – от традиционно барбекю и стекове с говеждо и свинско месо до изискани ястия в гурме ресторанти в центъра и мексиканска, латиноамериканска или друг вид екзотична храна в оживените квартали.

Космополитност, приключения в ранчо и в космическия център, забележителности, културни изживявания и вкусна храна – всичко това предлага Хюстън и не е изненадващо, че е привлекателна дестинация за посещение.